„Ponure” więzienie Pentonville objęte specjalnymi środkami

Główny inspektor więziennictwa opisał poczucie „bezradności” panujące w więzieniu Pentonville po tym, jak organ nadzoru zastosował wobec niego specjalne środki.

Charlie Taylor, główny inspektor więziennictwa, opisał „ponure” warunki panujące w więzieniu w północnym Londynie, gdzie więźniowie byli przetrzymywani nielegalnie dłużej niż do daty zwolnienia i nadzorowani przez personel, który albo czytał książki, albo spał.

Najnowsze wiadomości polityczne: Diane Abbott zawieszona w Partii Pracy

Pan Taylor wysłał pilne zawiadomienie do zakładu karnego HMP Pentonville po tym, jak kontrola wykazała, że 130 więźniów (20% osób kwalifikujących się do zwolnienia) było przetrzymywanych nielegalnie po dacie zwolnienia w ciągu ostatnich sześciu miesięcy, ponieważ personel „nie obliczył dokładnie wyroków”.

Zaległości w obliczaniu wyroków oznaczały również, że 10 więźniów zostało zwolnionych przed terminem „przez pomyłkę” między lipcem 2024 r. a czerwcem 2025 r.

Raport organu nadzoru wykazał również, że 60% więźniów dzieliło cele przeznaczone dla jednej osoby, wiele pomieszczeń mieszkalnych było brudnych, a ponadto panowała powszechna plaga myszy i karaluchów.

W rozmowie ze Sky News Breakfast pan Taylor powiedział, że zmuszony był skorzystać z „rzadkiej” możliwości zastosowania wobec więzienia specjalnych środków z powodu „chaosu” panującego w Pentonville.

„To wielkie, ruchliwe, londyńskie więzienie recepcyjne, z czasów wiktoriańskich, popadające w ruinę” – powiedział.

„Ale szczególnie niepokojące było to, że odkryliśmy, że nowi przybysze przychodzili do więzienia bez pościeli, bez poduszek. Natknąłem się na faceta, który pierwszej nocy w więzieniu miał w swoim pokoju tylko połowę materaca.

„Znaleźliśmy personel więzienny, który nie potrafił wyjaśnić, gdzie przebywają więźniowie w ciągu dnia. Znaleźliśmy więźniów, którzy byli pod stałą obserwacją, którzy byli pod obserwacją samobójczą, nadzorowani przez personel czytający książki, w jednym przypadku spali, a w jednym przypadku byli całkowicie nieobecni”.

Pentonville jest dziesiątym więzieniem od listopada 2022 r., któremu wydano pilne powiadomienie, po więzieniach Exeter, Cookham Wood Young Offender Institution, Woodhill, Bedford, Wandsworth, Rochester, Manchester i Winchester.

Ten środek nadzwyczajny wprowadzono w 2017 r. jako sposób na natychmiastowe zgłaszanie zastrzeżeń po przeprowadzeniu inspekcji. Wymaga on reakcji i opracowania planu działania przez ministra sprawiedliwości w ciągu 28 dni.

W liście do Shabany Mahmood, sekretarz sprawiedliwości, pan Taylor stwierdził, że przygotowania do pierwszej nocy spędzonej przez nowych więźniów w więzieniu w północnym Londynie oraz proces wdrożenia były „chaotyczne, a nawet przerażające” i większość więźniów była zamknięta w celach przez ponad 22 godziny na dobę.

Inspektorzy podjęli natychmiastowe działania po tym, jak odkryli, że opieka nad bezbronnymi więźniami, pozostającymi pod stałym nadzorem, była „szokująco słaba”. Jeden strażnik więzienny spał, dwóch czytało książki, a kolejny był „całkowicie nieobecny”.

„Niedopuszczalne praktyki” w opiece nad więźniami, którzy stwarzają poważne ryzyko samookaleczenia, były szczególnym powodem do obaw inspektorów, biorąc pod uwagę trzy samobójstwa w więzieniu w 2025 r.

Pan Taylor powiedział w wywiadzie dla Sky News, że w Pentonville panowało poczucie „bezradności”.

„Odczuwaliśmy, że to Pentonville i że nic nie możemy zrobić, że jest to zbyt trudne i że wielu pracowników, z którymi rozmawialiśmy, po prostu nie miało prawdziwego morale, mimo że wielu z nich wykonało naprawdę dobrą robotę w trudnych okolicznościach” – powiedział.

„To było dość ponure miejsce. Było bardzo głośno. Panowała przemoc, do więzienia przedostawały się narkotyki i naprawdę potrzeba solidnej kontroli ze strony służby więziennej, jeśli ma się to udać”.

Czytaj więcej: Konserwatyści twierdzą, że strażnicy więzienni powinni być uzbrojeni w śmiercionośną broń. Zgodnie z nowymi planami zagraniczni więźniowie będą deportowani wcześniej.

Badanie przeprowadzone wśród więźniów wykazało również, że 44% z nich powiedziało inspektorom, że w czasie inspekcji czuli się niebezpiecznie. Według organu nadzoru jest to najwyższy wynik odnotowany w czasie jego kadencji na stanowisku głównego inspektora.

Minister ds. więziennictwa Lord James Timpson poinformował, że w czwartek odwiedził więzienie, gdzie zespół pracuje już nad pilnym rozwiązaniem kwestii poruszonych przez głównego inspektora.

W nadchodzących tygodniach zostanie opublikowany plan działania mający na celu wsparcie tych wysiłków.

Lord Timpson powiedział: „Ten rząd zakończy chaos, który odziedziczyliśmy w naszych więzieniach.

„Budujemy 14 000 nowych miejsc w więzieniach i reformujemy system wyroków, aby nasze więzienia ograniczyły recydywę, ograniczyły przestępczość i zapewniły bezpieczeństwo ofiarom”.